La gripe A costará más de 3.000 millones a las empresas

«Las empresas están esperando a ver qué recomendaciones establecen los gobiernos de cada país. Mientras, un primer paso es cuidar al máximo la comunicación interna y externa», comentan fuentes de Telefónica. La operadora española es una de las firmas españolas que ya ha establecido un protocolo de información para sus trabajadores y que ha hecho suyas las recientes recomendaciones sobre higiene del Ministerio de Sanidad.

Asimismo, la compañía estudia desde hace meses los viajes de empleados a países de alto riesgo de contagio, como México y Argentina, y prevé duplicar el número de vacunaciones este año. Todo es poco para evitar un posible colapso.

Ya son doce las víctimas y más de 14.000 los contagiados a la semana por el virus de la gripe A (H1/N1) en España. Un cifra que aún no plantea repercusiones económicas para las empresas, más allá del gasto de algunas firmas en planes de prevención y contingencia, y del acopio de medicamentos y material profilático.

No obstante, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha decretado el nivel 6 de pandemia, es decir, el nivel máximo de riesgo de contagio; una previsión que, de cumplirse, generaría unos costes multimillonarios para las empresas españolas. Un estudio elaborado por McKibbin habla de que el impacto total podría alcanzar el 5% del Producto Interior Bruto (PIB). En España, esto equivaldría a 52.500 millones.

Previsión
El Ministerio de Sanidad baraja un contagio máximo del 25% o 30% de la población y reza por que los efectos transcurran de la manera más escalonada posible.

Por ahora, sólo el 25% de las empresas españolas dispone de un plan de contingencia. El coste de un plan completo de prevención, actuación y seguimiento de una epidemia para una compañía mediana puede rondar los 90.000 euros. «Siempre resultará más caro arreglar un problema que prevenirlo», asegura Luis Sánchez, socio director general de la consultora de gestión de crisis Inteliex.

«Convendría estudiar la posibilidad del teletrabajo o de la contratación de sustitutos cualificados a través de empresas de trabajo temporal (ETT), sobre todo, en el caso extremo de establecer una cuarentena», comenta Sánchez.

Partiendo de un coste laboral bruto medio por empleado de 2.434,3 euros mensuales, de una población ocupada de 19 millones de personas y de que las bajas laborales tuvieran lugar de forma escalonada, el impacto para las empresas generado sólo por el absentismo laboral ascendería a 3.006 millones de euros.

Esta cifra señala el coste que supondría prescindir de entre el 25% y el 35% de la plantilla durante un promedio de 6,5 días. El salario durante una baja por enfermedad o accidente no laboral es cubierto en su totalidad por la empresa durante los primeros quince días.

El Gobierno prevé adquirir 37 millones de dosis de la futura vacuna contra la gripe A, que estará disponible, previsiblemente, en Navidad. Cada vacuna consta de dos dosis, lo que significa que 18,5 millones de españoles, de los que cerca del 30% formarán parte de la población activa (según estadísticas del centro estadounidense de control de enfermedades -CDC-), deberán ocupar dos mañanas (un día más) a acudir a un centro de salud, salvo que se las suministren los médicos de empresa.

Cada vacuna costará entre 35 y 45 euros, que cubrirán las Consejerías de Sanidad de las CCAA.

Además, en caso de pandemia, es previsible que se desplome la demanda de sectores como el turismo, el comercio, el transporte o las aseguradoras. En Argentina, las ventas minoristas cayeron un 16,1% en julio.

Los efectos de la nueva gripe comienzan a hacerse visibles en las cuentas de resultados de algunas firmas españolas, especialmente, de aquéllas con presencia en México y Argentina. Desde Codere, por ejemplo, reconocen haber sido obligados a cancelar algunas actividades en estos dos países durante algunos días por imposición estatal.

Impacto
El impacto concreto de estos cierres en las cuentas de Codere se hará público el próximo 27 de agosto durante la presentación de resultados del segundo trimestre. «Cada establecimento ha sido un caso particular. Tanto el alcance de las medidas como su duración han venido impuestas por las autoridades locales», explican fuentes de la compañía. Codere ha reforzado las acciones de prevención e higiene a través de campañas informativas para empleados y clientes, la limpieza periódica con desinfectantes especiales, la distribución de material sanitario o el control del ingreso de clientes.

También han incidido en el aspecto informativo, de higiene y del control de los viajes al extranjero firmas como Santander, BBVA, Endesa, Iberia, Duro Felguera, El Corte Inglés o Arcelor. La mayor parte de empresas de alimentación, como leche Pascual, apenas ha necesitado cambios en sus normas de higiene, siempre sujetas a revisiones periódicas.

¿Prevención o histeria?
La gripe de 1918, cuyo virus se cree similar al de la gripe A, acabó con el 2,5% de la población mundial. Eran otros tiempos. La gripe aviar ha provocado la muerte de 250 personas en todo el mundo. Mientras, la gripe común mata a medio millón de personas cada año, 3.000 de ellas en España, y es la causa de la mitad de las bajas laborales.

El Ministerio de Sanidad baraja como hipótesis de contagio el 25% o el 35% de la población, si bien fuentes del sector sanitario afirman que la campaña de prevención ayudará a que el contagio sea escalonado, para evitar un absentismo excesivo. El debate se cierne ahora sobre la conveniencia de comprar Tamiflu o Relenza, dos medicamentos de eficacia por demostrar para la pandemia. Fuentes sanitarias explican que el efecto del Tamiflu es nulo 48 horas después del contagio de la gripe.

El cálculo
Hasta el 30% de los 19 millones de trabajadores en España contraerá la gripe A y faltará un promedio de 6,5 días al trabajo por baja por enfermedad. El coste laboral bruto por empleado es de 2.434 euros al mes, según cifras del INE.

Fuente: Expansión