Iberia quiere subirse a Air Comet para crecer en América

Iberia pretende poner punto final a dos años de reducción de su oferta y de su flota de largo alcance, tras constatar que lo peor de la crisis ha pasado. Además, el colapso de Air Comet, uno de sus rivales en las rutas hacia América Latina, y la inminente alianza con British Airways y American Airlines para operar juntas los vuelos entre Europa y Norteamérica, están generando nuevas opciones de crecimiento.

Con este objetivo, Iberia prevé incorporar a su flota ocho aviones este año, y otros seis más hasta 2012. La mitad de estos modelos sustituirá a los aparatos más antiguos de la flota de largo alcance, compuesta por 32 aeronaves.

Precio atractivo
Una de las posibilidades que baraja la dirección para crecer de inmediato es incorporar tres de los Airbus A330 que operaba Air Comet. Se trata de aviones completamente nuevos, que la filial de Marsans recibió en 2008 y que están aparcados en el aeropuerto de Barajas, a la espera de que los alquile otra línea aérea. El propietario de los aparatos, el banco alemán Nordbank, quiere colocarlos cuanto antes y ofrece un precio muy atractivo, según fuentes del mercado.

El problema para Iberia es que el tiempo apremia. La aerolínea tiene hasta el 26 de marzo para hacerse con esos aviones, por lo que está acelerando los contactos con sus sindicatos para firmar el acuerdo laboral antes de esa fecha.


Fuentes cercanas a Iberia explican que los aviones de Air Comet son una de las opciones para ampliar su flota, pero no la única que se baraja. Iberia no quiso comentar sus planes.

Al margen de estas incorporaciones, sí es seguro que la aerolínea recibirá este año los dos últimos A340-600 que compró a Airbus en 2003 y cuya entrega retrasó el año pasado por la caída de la demanda. La aerolínea se gastó 349 millones en el alquiler de la flota en 2009, compuesta de 109 aviones, el 90% arrendados con terceros.

Más empleos
Todo este crecimiento, que supondrá nuevas contrataciones y el paso de empleados eventuales a fijos, está condicionado a que los sindicatos acepten el plan de choque. Iberia ha propuesto congelar los salarios en 2010 y 2011, reducir la plantilla de Tripulantes de Cabina de Pasajeros (TCP) en 150 personas prejubilando a los mayores de 55 años y crear una aerolínea de bajo coste para operar las rutas españolas y europeas que ahora son deficitarias.

Uno de los escollos para el acuerdo es la reducción de plantilla. La dirección pretende que la bajas sean forzosas y los sindicatos, voluntarias.

El otro obstáculo es la low cost. El sindicato Sepla pide que sean los actuales pilotos de Iberia los que vuelen los aviones de la nueva operadora aplicándoles el convenio colectivo de la matriz.

Su intención es que los segundos pilotos de Iberia se trasladen como comandantes a la filial, que cubriría los puestos de copilotos con nuevos trabajadores. La operadora arrancará en noviembre con una flota de diez aviones, ampliable a entre 14 y 18 unidades en 2011.

La intención es superar los 30 aparatos en 2012. Esto supondrá una reducción de aeronaves de la propia Iberia, pero, desde el punto de vista del empleo, no se espera impacto, ya que los empleados afectados pasarían a las nuevas rutas de largo alcance.

Por otro lado, Deustche Bank declaró ayer que posee un 3,1% de acciones en Iberia.

CAMBIO DE RUMBO
Iberia pretende poner punto y final a dos años de reducción de la oferta y de su flota de largo alcance, tras constatar que lo peor de la crisis ha pasado.

MÁS AERONAVES
Pretende incorporar a su flota ocho aviones este año, y otros seis más hasta 2012

LA OPCIÓN MÁS BARATA
Iberia tiene la opción de alquilar tres de los aparatos que abandonó Air Comet cuando dejó de volar en diciembre. Esta opción es más barata que otras, pero requiere cerrar el acuerdo con el banco en marzo.

LA CONDICIÓN
La aerolínea ha transmitido a los sindicatos que, para crecer de nuevo hacia América, necesita primero un acuerdo sobre el plan de contingencia. Iberia quiere congelar el salario de la plantilla en 2010 y 2011, reducir 150 empleos y lanzar una empresa de bajo coste.